얼마 전에 아는 사람이 소개팅을 주선해 주겠다고 한 적이 있었다.
그 사람은 남자고, 여자인 자기 친구에게 적당한 사람을 알아봐달라고 부탁했다고 한다.
며칠 뒤에 듣게 된 소식은 '남자가 공대생이라서 여자들이 탐탁찮아 한다'는 것이었다.
나는 다음에 그 사람을 만나면 '문과 여자를 소개시켜 줄 거라면 차라리 관두라'고 전해달라고 할 참이다.
토씨 하나 빼먹지 말고 그대로 전해달라고 말하겠다.
정말로 그런 반응이 있었는지는 중요한 게 아니다.
두 명의 주선자 중 적어도 한 명은 그 핑계로 다른 사람을 납득시킬 수 있다고 생각했다.
난 그런 생각을 한 사람에게 다시 얘기하고 싶다.
혈액형이 A형이라서 만나기 싫어한다는 말을 어떻게 생각하는가?
성이 최씨라서 만나기 싫어한다는 말은 어떻게 생각하는가?
전공이 공학이라서 곤란하다면, 내가 전공을 다른 것으로 속여 말했다면 얘기가 달라졌을 수 있다는 뜻인가?
어떻게 그런 얼토당토 않은 차별을 한 점의 이의도 없이 수용하고, 한 점의 미안함도 없이 남에게 전할 수 있는가?
당신들 비전공자가 공학을 보는 태도란, 일용직 막일꾼을 볼 때의 그것과 전혀 다를 것이 없다.
없어선 안 되고, 늘상 필요할 때마다 이용하고, 가끔 동정의 목소리도 내지만, 자기 인생에 끼어드는 것은 싫다.
그것을 불가해에 대한 거부감이라고 포장할 수 있겠는가? 당신들이 의학을 그런 식으로 대하는가? 법학을 그런 식으로 대하는가?
나는 일찌감치 이것을 내 길로 정했기 때문에, 자연히 친구를 사귀어도 같은 길을 가는 친구를 사귀었고 사람을 만나도 내 흥미를 이해하는 사람을 만나게 되었다.
그래서 공학이 사실은 어떻게 대접받는가를 깨닫는 것이 조금 늦었던 것 같다.
소소한 해프닝이지만, 철없는 20대 초반의 말이라지만,
그 전해들은 한마디에서 나는 누구도 예의상 직접 말해주지는 않았던 이 사회의 평균치를 보았다.
소위 과학 신동이 나타나면 '외국으로 도망가고 의사가 되어 변절한 나쁜 선배들'처럼은 되지 말라고 신신당부부터 하는 사회.
유출될 경우 파급 효과가 수조 원에 달한다는 기술을 다루는 사람들에게 은행원만큼의 대우도 해주지 않는 사회.
당신들이 원하는 천재는 소방 호스로 길러낼 수 없다고 아무리 외쳐도 귀를 틀어막고 덜 죽었으니 더 죽어라 하는 사회.
한류 드라마의 10배에 달하는 외화를 벌어오는 기술집약적 산업을 껍데기뿐인 제도로 죽이려 하고, 그런 움직임이 제재조차 받지 않는 사회.
이 사회는 어떤 사회인가.
나는 우리나라를 좋아한다.
내가 날때부터 배운 말로 대화할 수 있고, 내가 아는 설화와 속담을 모두가 알고있고, 내 인종이 주류를 이루고,
밤길엔 사람들이 북적이고, 모든 서비스가 신속하게 제공되는 곳.
그러나 알고보니 그런 것들은 사실 사소한 것이었다.
내가 하는 일을 중요하게 여겨주지 않고, 인정해주지 않고 존중해주지 않을 바에야 그 모든 것들이 무슨 소용이기나 하겠는가.
유학가는 사람을 이해 못한다는 식으로 글을 썼었다.
내가 틀렸고, 그들이 옳았다.
내게서 쓸모를 찾아주고 정당한 대가를 지불할 용의가 있는 사회라면, 그곳이 어디든 거기에서 살고 싶다.
차별을 피할 수 없다면 차라리 인종에 의한 차별을 받겠다. 적어도 그 사회에선 그게 잘못인 줄 알고 있으니까.
재수없이 길 가다 총에 맞아 죽어도 그렇게 죽겠다. 자살했다간 보험금 대신 비웃음이나 받고 말 테니까.
철이 들고 보니 남들보다 영어를 잘하더라는 게 이렇게 큰 복일 줄은 깨닫지 못했다.
학부를 졸업하는 대로 대학원이든 취업이든 이 나라를 뜨겠다. 모국을 그리워할지언정 돌아오지는 않겠다.
세상 어디에서건 내가 아무런 불편도 없이 정착할 수는 없는 법인 모양이다.
Trackback Address :: http://mysanal.net/tc/trackback/495
